札所最西端の霊場第三十一番「観音院」（かんのんいん）
秩父札所の中で最も西の端にある第三十一番「鷲窟山観音院」に向かう。小鹿野の集落を越え、山道に入る。水子地蔵寺、トンネルを過ぎ、観音院へ到着した。
簡素な造りの仁王門には高さ４ｍ日本一大きいと言われる石像の仁王像が立ち、出迎える。
仁王門をくぐり、約３００段の石段を上る。石段の両側には句碑や石像が並ぶ。この石材は裏山の観音山などから採掘された岩殿石が使われている。
上り終えると平地になり右手前には鐘楼があり、正面には観音堂が立つ。
観音堂は大きな絶壁の前に立つ。コンクリート製の三間四面造りで新しい建物だ。
観音堂の左手には水が枯れかかた聖浄の滝や宝篋印塔が並ぶ。
行けなかったが東西奥の院（西は立ち入り禁止）も含めると石仏は１９０体とか。
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