「藤井寺」から初の遍路ころがしの道を進む。

朝７時過ぎ、ホテルを出発し、前回の最後の第十一番「藤井寺」へ。藤の花がきれいに咲いていた。

「藤井寺」奥から初めての難所、「遍路ころがし」の道を進み、四国第十二番「焼山寺」を目指す。「一に焼山、二にお鶴、三に太龍」と唄われる難所だ。入口の標識には「健脚５時間、平均６時間、弱足８時間」とある。７時４０分！さあ！がんばろう！出発だ！

四国八十八ヶ所の祠が並ぶ道を進む。

「藤井寺奥ノ院」を過ぎ、「遍路ころがし　１／６」に差し掛かる。

約１時間、８時３５分「長戸庵」に到着し、休憩を取る。

眼下には川島の町や吉野川の流れが見える。

最後に急坂を下り、番外霊場「柳水庵」に約１時間後の９時半に到着し、２回目の休息を取る。

多くのお遍路さんを追い抜いて進んでいたが、突然猛スピードの若者に抜かれた。トレイルランニングと呼ばれるスポーツか？上り２時間、下り１時間半で往復するらしい。これはとても無理だ。

続いて杉の大木の前に大師像が立つ「一本杉庵（浄蓮庵）」に１０時２０分到着し、３回目の休憩を取る。幻想的な雰囲気だ。標高７４６ｍ、今コースの最高標高地点だ。

近くには苔むす石像が並ぶ。

「一本杉庵」から一気に麓の集落まで下る。地元の人に聞くと、「焼山寺」へは対面の山上まで再び登らねばならない。

さあ！最後の遍路ころがし６／６に挑戦だ。ここまでの道は上りばかりが続く事は無く、適度にアップダウンが続いたが、最後の上りは一番厳しく、断続的に上りが続く。１２時前に標高７００ｍの「焼山寺」山門前に到着した。所要時間４時間１５分で上る事が出来た。何とか面目を保つ事が出来たかな？

道中、多くの石像並び、木々には励ましの札が架かる。