５５号線をゴーゴー！「修行の道場」土佐路へ

【４日目】お世話になった女将さんからお茶のペットボトル、ゆで卵２個、アメ玉のお接待土産を受け、いつもより３０分早く６時半に牟岐町「民宿　あづま」を出発する。好天に恵まれ、雨の心配は無さそうだ。しかし、今日の宿・室戸市尾崎にある「民宿　徳増」までは４７ｋｍあり、ギブアップして電話すれば迎えに来てもらう事になっているものの全く未知の距離で不安も大きい。

美しい内妻海岸を見ながら歩く。

今日もひたすら国道５５号線を進む。室戸までは６３ｋｍ先は長い。徳島県最南端の「海陽町」に入る。

７時２５分、番外霊場「鯖大師」に到着する。

「八坂八浜」と呼ばれた美しい海岸線は疲れを癒してくれる。

２３番から２４番までの距離は約８０ｋｍと四国の霊場間で最も長いそうだ。まだ５５ｋｍもあるのか？

８時４５分「ヘンロ小屋をつくる会」第１号の香峰小屋で休憩だ。

好天の下、磯で釣りを楽しんでいる。

１０時４５分、道の駅「宍喰温泉」に到着し、２回目の休憩をとる。スタートして１９ｋｍを４時間１５分と順調な滑り出しか・・・。

道の駅前の海岸にはサーファーの姿が見える。

「水床トンネル」を抜け、１１時半いよいよ「修行の道場」土佐路　高知県に入る。室戸岬までの距離も４０ｋｍを切る。

三セクの阿佐海岸鉄道の終点「甲浦駅」に近い道の駅「東洋町」に１２時前到着し、裏に広がる「白浜」を眺めながら昼飯とする。

国道５５号線には全て歩道が整備されている訳ではない。歩道が無い所におけるお遍路さんの安全を確保するために国土交通省は写真のようなグリーンラインを引き、両者に対し、遍路道を分からせ、少しでも安全性を向上させようとしている。ベストとは言えないがベターな策だ。しかし、全線にわたり整備されている訳では無い。一日も早くベターな最低限のグリーンラインの整備を完了させて欲しいものだ。

全国屈指のサーフポイントと言われる生見サーフィンビーチ（生見海岸）には平日にも関わらず多くの若者がサーフィンを楽しんでいる。

国道から離れ、野根集落に入り、１３時半番外霊場の明徳寺・東洋大師に到着だ。派手な旗が並ぶ。歩行距離は約２７ｋｍ、足のマメが潰れ、ペースが上がらなくなってきた。残り２０ｋｍ頑張ろう！

野根川を渡ると、人家が全く無い「ゴロゴロ海岸」と呼ばれる単調な道が延々と続く。

１５時４０分待望の室戸市に入る。残りは１０ｋｍほどだ。しかし、ペースは上がらず腰も痛くなってきた。不本意ながら民宿に電話を入れ、残り９ｋｍぐらいの地点で荷物だけを引き取りに来てもらう。

空荷になり、元気を取り戻し、歩を進める。国道から逸れ番外霊場「佛海庵」に到着する。残り８ｋｍ頑張るぞ！

国道に戻り、目的地の尾崎集落に入る。高知までの距離も１００ｋｍを切り、２４番最御崎寺までは１７ｋｍとなった。

午後６時「民宿　徳増」に到着した。マメは潰れ、筋肉はパンパン、腰も重い。しかし、手助けを受けたものの１１時間半で４７ｋｍを歩き切った事は満足だ。万歩計は６６，２００歩を示す。

「民宿　徳増」は一週間ほど前に旧館が漏電で焼失したそうだが、新館はきれいで設備も充実している。料理も質量とも満足できる。セルフサービスが多く、無駄な人件費を削減し、前泊の「あづま」とは対照的な面が多いが、評判が良いことがわかる。生ビールを２杯飲んで９時前には就寝した。