「ヒカゲツツジ」のトンネルと「向山連山ハイク」

初夏を思わすような好天に恵まれた４月２９日「昭和の日」、２０１２年度最初の「相野駅山の会」月例ハイクに参加した。ヒカゲツツジが見ごろとの情報あり、最大級の群生地と言われ、本州一低い中央分水界を望むコースとしても人気の兵庫県丹波市の「向山連山ハイク」に向かう。

【9：07】ＪＲ福知山線「石生駅」に集合する。我々以外にも多くのハイカーで賑わう。

フジの花も満開で甘い香りがただよう。

登山口下で全員集合し、まずは朝礼です。

【9：35】観音堂登山口をスタートする。

これから登る「向山連山」が扇状に広がる。

ハードな登りが続く。

【9：57】滝山古墳で最初の休憩をとり、【10：03】二の山を通過する。

紅紫色のコバノミツツジのトンネルを抜ける。

岩座展望所から眼下に広がる丹波市氷上地区の町を見下ろす。

稜線のアップダウンを繰り返しながら進む。【10：30】三の山【10：52】四の山を通過する。

淡黄色のヒカゲツツジが美しい姿を現す。残念ながら満開は一週間ほど過ぎた感じだ。

紅紫色のコバノミツツジも陽を浴びて一層鮮やかさを増す。

ヒカゲツツジとコバノミツツジのコントラストが美しい。

コバノミツツジのトンネルを抜けて歩を進める。

【11：32】向山三角点に到着し、早めの昼食とする。眼下に黒井城跡の猪ノ口山を見る事が出来る。

続いて、2011年度行事の参加回数上位者の表彰を実施する。

今日は男性１０名女性８名の合計１８名が参加、いつも元気な仲間たちです。

ヒカゲツツジのトンネルを進む。

続いてコバノミツツジのトンネルだ。アップダウンが続き、厳しいコースだが疲れを忘れさせてくれる。

【12：35】五の山ピークに到着。標高591ｍとあり、ここが最高峰のようだ。

迫力満点の岩場に差し掛かる。

変化に富み、面白いコースだ。

岩場にも可愛いヒカゲツツジが可憐に咲く。

【12：58】蛙子峰、【13：27】珪石山のピークを続いて通過する。珪石山からは清水山を経由するルートと水分れ公園に真っ直ぐ降りるコースに分かれるが、水分れ公園へのコースを選択する。

厳しい下り坂をロープを伝い下山する。

【13：55】分水界展望所に到着する。木立が生い茂り残念ながら見晴らしは良くない。

傾斜はなだらかになり、杉木立の中を下山する。

【14：12】名水として人気の「水分の水」で喉を潤す。

【14：18】「水分れ（みわかれ）公園」に到着する。本州一低い中央分水界で一方は由良川となり日本海へ、もう一方は加古川となり瀬戸内海へとそそぐそうだ。人工の滝や池、屋外ステージ、子供広場などが整備され多くの家族連れで賑わっていた。

紅白の八重桜もちょうど見ごろだ。

【14：30】スタート地点の「石生駅」に到着し、【14：36】発の電車で帰途についた。（電車の本数が少ないので事前に調べ、計画的に歩く事をお勧めする。）

ちょうど５時間ほどのコースだが、好天に恵まれ、２種類のツツジをはじめ春の花が満載でコースも激登りあり激下りありと変化に富み、楽しい充実した「向山連山ハイク」であった。万歩計は約18，000歩を示し、歩行距離は１０ｋｍを越えたくらいか。