利尻島島内一周ドライブ（初日）

３年前から学生時代の「どたぐつ」仲間と年に一回「日本百名山」巡りを続けています。過去３年は九州へ単身赴任中のメンバーがいるので九州の山々を登っていましたが、ほぼ行き尽くしたため、今年は思い切って北海道道北の百名山第一番の「利尻岳」通称「利尻富士」を目指した。

【7/10　10：30】まずは関西空港からLCCピーチ便で札幌・新千歳空港まで一っ飛びだ。

北海道が見えてきた。３年前霧の中を登った「羊蹄山」の姿が美しい。

【13：10】時間的に際どい乗り継ぎ時間であったが、無事ANA便に乗り換え、一路「利尻島」に向かう。

【14：00】深田久弥は「利尻島はそのまま利尻岳であった。」と書いたが、快晴の「利尻空港」に無事着陸だ。関空を飛び立って、僅か３時間半、飛行機の威力を再認識する。

宿に入るには早すぎるので、レンタカーを借りて島内一周約６３ｋｍをドライブした。

【15：20】時計回りに一周し、まず向かったのは「オタトマリ沼」。北海道銘菓「白い恋人」のパッケージに描かれている場所だそうだ。しかし、曇っていて「利尻岳」の雄姿は全く見えず。（残念！）南風が吹くと、山の南面に風が当たり、北側は良く晴れているが、南面は今日の様に何も見えなくなってしまうそうだ。正確には南西側は曇っていて、北東側は快晴だ。

【15：40】続いて「南浜湿原」へ行ってみた。ここも「利尻岳」のビューポイントだが同様にその雄姿は見えず。

【15：50】島の最南端「仙法志御崎公園」にやってきた。「利尻岳」の噴火でできた奇岩が並ぶが、やはり曇っていて寒々としている。

公園内には多くのカモメやウミネコが飛び交う。売店前に人馴れした逃げないカモメを発見。土産物屋で販売しているアザラシの餌を狙っているようだ。このカモメはデカい！単に栄養が行き届いているだけではなさそうだ。「セグロカモメ」と言う種類だそうだ。

【16：20】土産物店のお姉さん推薦の「麗峰名水」に立ち寄り、喉を潤す。

【16：35】利尻島には宿がある「利尻富士町」と「利尻町」の２町あるが、「利尻町」の中心地、沓形の「沓形岬」に到着。島の西端にあたり、沓形登山口のあるところだ。

標識が立ち、鹿児島まで１７５０ｋｍとある。鹿児島に単身赴任中のＫ君も良く参加してくれたものだ。

地元出身の作詞家「時雨音羽」の歌碑が立つ。曲は「出船の港」忘れかけていた音楽が流れる。他には「君恋し」や「スキー」などがあるそうだ。

【16：55】北側まで戻ってくると、先ほどまでの曇天・寒さが嘘のように晴れ上がり、「利尻岳」の雄姿が再び現れた。

「会津藩士の墓」を見つけ降りて見た。「戊辰戦争」で敗れた「会津藩士」がここまで逃げてきたのかと思い案内を読むと、それより以前、１８０８年にロシアの襲撃に備え、利尻や樺太に会津藩士が出陣したそうだ。当時ここまでどうやって来たのか？ビックリだ！

墓のあるお寺の境内から「利尻富士」を眺める。

【17：25】島の真北に位置する「富士野園地」に立ち寄った。シーズンには「エゾカンゾウ（ニッコウキスゲ）」の群生が有名だそうだが、残念ながら残っていなかった。

展望台にはNHK・BSで放送された田中陽季さんの「日本百名山　ひと筆書き　達成記念」の碑があった。今年は二百名山に挑戦中とか？

「利尻富士」をバックに記念写真を一枚。

当地は３年前に公開された吉永小百合主演の映画「北のカナリアたち」のロケ地だそうだ。

【17：45】三泊お世話になる鴛泊の「旅館　大関」に到着。

明日が「利尻富士」登山本番！天気は良さそうだ。早目に就寝する。